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dui ngaiˇloiˇgongˋ，
HAKKA sadˋgie in goiˊgienˋgiedˋiu cungˊminˇ
身兼作家、廣播節目主持人、設計師、大學助理教授等多重身分，吳東龍早在「斜槓」一詞蔚為流行前，便遊走於多元領域；然而，若以單一頭銜描述吳東龍，「日本設計觀察家」可說是最貼切的形容。有趣的是，吳東龍細膩入微的觀察力，並非在旅行日本時偶然迸發，而是童年時期便埋下伏筆。
文 郭慧 | 攝影 張國耀
從3歲左右舉家搬至竹北、幼稚園時再遷至新竹市，這樣的過程不僅是地理上的位移，更影響了吳東龍的成長經歷。他還記得，自己第一個學習的語言便是來自媽媽的海陸腔客語、童年時期也有許多在關西山上老家與阿婆相處的記憶；然而，客家的一切，都是只屬於「家」的記憶。進入幼稚園、國小、國中後，在閩南人遠多於客家人的環境中，吳東龍除了努力學習國語，也容易因為勢單力薄而成為較弱勢的一群。「其實這樣的客家身分讓我過去有點羞怯且不安，畢竟自己跟其他人說的語言不一樣，也不知道別人如何看待我。」吳東龍回憶道。
身為「少數人」更懂得觀察與聆聽
然而，這樣的成長經歷並不只會帶來影響，反而讓吳東龍練就一身觀察功力。吳東龍表示，正因為覺得自己在成長中屬於相對少數，到了一個新環境時不免先觀察大家的態度、看看哪些人比較容易親近，再找到自己能舒服存在的方法。「現在回頭看，我覺得客家身分也幫助我用更開放的態度看待事情。畢竟我們不是主流或多數，反而可以保持距離地去觀察、聆聽。」吳東龍說道。
除了培養觀察的本領，同理心則是另一項因為童年經驗養成的特質。不同於有些設計師以美感為最高指標，作為設計觀察家的吳東龍，卻能同理某些「不美」背後的形成脈絡。「記得小時候我們家要裝鐵窗，我一開始也會覺得，怎麼不能裝好看一點的款式。但後來想想就理解，在經濟考量下，美醜並非首要考量。到了現在，當有些人覺得某些東西很醜時，我就會從當時爸媽的角度想，不會用很絕對的角度去批判美感，反而會進一步探究背後的脈絡。」
帶著童年經歷養成的特質，在考上新竹高中後，一方面因為學校客家人的比例增加，終於不再是「少數族群」；二來也在擔任校刊社主編的過程中，看見客家同學挖掘自身文化背景，製作別開生面的「客家專題」，讓吳東龍有了全新看待自身文化的視角。而當視角轉變後，過往的些許不安轉化為這位「準觀察家」的養分，為未來的更多嘗試埋下可能。
將限制化為養分，創造更多可能
如果說童年經驗形塑了吳東龍「觀察家」的人格特質，大學、研究所時期的學習與養成則為他奠定成為「設計觀察家」的知識基礎。大學、研究所皆以工業設計為研究範疇的他，以工業設計為利基，汲取視覺傳達與建築設計的養分；畢業後一次次到日本旅行，更打開他對於世界的眼光。「在那個時代，從產品設計角度切入日本文化，可以看見很精采的風景。畢竟當時無印良品、LOFT、Panasonic都會有些概念性的設計，也有很多厲害的傢俱、文具設計。」吳東龍說。
而在這樣的過程中，他也發現，客家精神與日本設計隱隱有些不謀而合之處。正如日本設計師因應地狹人稠的都會居住空間，做出符合需求的精準設計；客家人也是在資源有限的狀況下，用設計手法或生活智慧做出實用的好東西。「我認為如果將客家精神應用在設計，這樣的設計應該是簡潔且慧黠的。」吳東龍舉例，像是阿婆用蘆葦編掃把、去山上採粽葉包粽子，便是在身邊有限的資源中找出方法，用不傷害地球的方式，取之於大地。
「有些人會覺得客家人很節儉，甚至是吝嗇，但我覺得，這是因為我們過去多是在拮据的條件下求生。換一個角度想，如何在預算有限的前提下把東西做好，將限制變成靈感，更是我們可以在成長經驗中擷取的養分。」一如陰翳不只是光明的反面，也可以是種美學，吳東龍自童年經驗出發、從設計的角度觀察，讓我們看見，所有的經驗與限制，其實都擁抱了不同的詮釋途徑。
發現意外的客家因子
fadˋhien i ngoi ge HAKKA inˊziiˋ
吳東龍相當懷念童年時阿婆包的客家粄粽，一口吃下，除了碎肉、香菇、蝦米的鮮味，更散發著淡淡的竹葉清香。近期赴日時更意外發現，日本以葛粉製作的長條型「水仙粽」，顏色白中帶點清透，外觀與白色的粄粽相似，風味則像是帶有甜味的鹼粽；亦令他再度想起小時候和表兄姊們等在炕前、期盼粽子快快蒸熟的溫馨畫面。
