土的記憶，心的照映——陶藝家吳慧芳

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文｜吳孟倫
攝影｜王阿福

取一土段於轆轤上擊拍，淋水、旋轉、施力，以掌心感受土移動的軌跡，直至作用力將土定於轆轤的中心才能開始拉胚。定中心，是做陶的基礎，亦是起始，「拉胚時身體要穩，當我開始定中心，也好像在定我自己的心。」

吳慧芳說，自己曾是純然的無神論者。2010年回家鄉苗栗成立「丹陶瓷DanCeramics」工作室後，面朝田野與陶相伴的生活使她平靜，也讓她遇見一群調性相似的做陶者，相聚時他們不僅談論陶的技法，他們也聊靈魂。「我現在慢慢地相信靈魂這件事，這使我面對人生的心境產生變化。此刻，我的生命就是來體驗的。」

念念不忘，必有迴響

工業設計出身，2001年吳慧芳參加台灣照明燈飾設計競賽拿下首獎，後到義大利Domus Academy攻讀設計碩士，就學期間的設計作品亦得到義大利Plastic4TheHouse家具設計競賽首獎。事業發展順遂之際，吳慧芳選擇走一條陌生的路，飛到美國舊金山的房產公司當軟裝設計師，後又察覺該職業方向亦非自己所望，毅然決然回到台灣，開始做陶。

回望自己兜轉的人生經歷，她咧出笑容，說這也不是勇氣，只是當直覺出現，她必須去做。「我人生的信心不知道哪來的！在美國的時候，有天我腦袋就出現一個畫面，看到我的陶藝作品在藝廊展覽。過了十幾年之後，我做到了。所謂念念不忘，必有迴響，做陶這件事好像必然是我人生要走的一條路。」設計領域習得的3D建模知識，讓吳慧芳在構思陶作時擁有跳脫平面的立體視角，以作品的各面做藝術的展演；軟裝師具備的家居美學，讓她設計出的生活陶能夠輕巧躍動於使用者的日常，成為生活的美本身。

過去的基礎，成為做陶的起始，吳慧芳在緩慢的時光裡旋轉，找到自己的中心。

土的修煉

做陶是一場土的修煉，從練土、塑形、修胚、素燒、上釉到作品出窯，工序繁複步驟環環相扣，且經常會面對失誤，必須練習耐心，進而凝煉作品。

最開始，吳慧芳玩陶土雕塑，後來向苗栗的陶藝大師湯潤清學習拉胚技術，現在則專注以胎絞技法發展陶藝創作，「胎絞是一個傳統名詞，指在一個胚體中混有不同的土的技法。我做的胎絞是將含鐵量較高的土與另一隻土包在一起，配上我自己研究出來的釉藥，讓作品呈現抽象紋理、釉藥發色後豐富的青藍色調。」這隻專屬於吳慧芳的釉藥，以她的生日229作為釉系編號，在高溫燒製時229釉藥會變得濃稠、容易起泡，進而毀掉反覆琢磨出的作品，為了克服這個情況，她不斷實驗只為找出適合的燒製曲線，「我過去非常喜歡放下與拋棄，但做陶是一個我不會放下或拋棄的事情。就算我經常要被它折磨，做陶是我可以做一輩子都不會膩的事。有次在影片上看到九十幾歲的老太太仍在拉胚，她的手可能有一點抖，東西也歪歪的，但我覺得那個畫面很可愛。希望我到老，也還在做著陶。」

2024年三月，吳慧芳與藝術家楊宜娟展出《數羊的時間》雙人聯展，以陶偶、茶道具、陶版畫等作品捕捉半夢半醒間，靈感降臨的朦朧片刻。在此展覽中，吳慧芳結合胎絞陶版畫的抽象圖案與釉色亮、霧面的對比，當使用者拿起作品端倪時，才能藉由動作撇見反射的質地，創造將一片夢境拿在手裡的意境。「我在把土擀開之前，無法把握會出現什麼線條。抽象的圖案添加一些媒材、或選擇裁切的平面，就會隱隱變成一個具象的畫面。我很喜歡這種半抽象的作品呈現，因為能保留著觀看的人自己心中的映照。」

以陶，作為自我的延展

土是有記憶的。土條在被擀開時會記憶前後運行的方向，若沒有運用刮片左右撫平、破壞施作痕跡，土條便會在乾燥過程中循過去的記憶捲曲起來。做陶前五年，吳慧芳總以批判的眼光看待自己的作品，嫌棄技法瑕疵、挑剔創作青澀，她與土對話的姿態，喚起她的兒時記憶。「很多人會說童年創傷，可是我覺得所謂童年創傷是你在那一個環境裡面建立的對話人格，那個人格可能會不斷地批判你。創傷可能來自成長歷程、也可能來自你自己。」做陶是以反覆撫平的手痕，重塑吳慧芳與自我的關係，「現在我再回頭看最初的幾件作品，覺得它們可愛。」

用十幾年的光陰，成為一位陶藝家。吳慧芳感覺，這是一個慢慢落地的過程，「我曾經只想做抽象的作品，就只是想做一個我覺得美的藝術品。現在我會思考，我運用的窯燒手法適合泡一壺怎樣風味的茶；我做的杯子、茶海、花瓶會帶給使用的人怎樣的感受⋯⋯想到自己創造出的作品在這個世界上被某個人喜愛地、好好地使用著，會帶給我很大的力量。」