文｜楊德涵
攝影｜林家賢
桃園新屋田水間，一處受自然庇蔭的私人土地，是莊茹絜與我們的約定地點。初來乍到，看似與四周相仿的尋常屋宅，讓人略有猶疑，直到看見鋪上綠色花磚的門面，掛有一只訂製的「亼屋」木牌，才放心。
往前路深入，視野更加開闊。迎來庭院風光，和另一棟舊式三合院建築，門前是開放的埕，屋體卻有現代落地窗設計，空氣與光線裡外通透，這裡是「亼聚」。
活化在地，外公那代就開始
「亼」字音、意同「集」，選用此字，是美術出身的莊茹絜，看重它狀似「屋脊」的象形；同時，屋脊是老房和廟宇特有構造，在屋之下，有包容與聚集人們之意。結合過去登山、旅行經驗，莊茹絜認為側看屋脊，也如稜線、路線，將這些聯想收納一起，便整合成她所創辦的品牌——「屋蹐文化」。
實際上，莊茹絜對新屋的記憶，多存於幼時。疫情前後她歷經外公離世，久違返鄉，協助家中務農，在此時看見農村問題：「鄉下大家都把房子或土地賣掉，變成外地人來投資，但他們也不會常來住，很多都廢棄。可是農地要有投資價值，需要持續耕種它。」
外公過去便是協助外來地主做代耕角色，莊茹絜如今返鄉，落腳在地又連結外地，剛好適合成為橋樑。這一點，為她後續開啟地方活化的工作，帶來助力：「當我們提出想要租下空間、重新整修的想法時，地主會相對放心，知道你不是一個莫名冒出來的人。」
共生關係的落地實驗
回到根本，「屋蹐文化」要做的是什麼？莊茹絜認為，它是一種精神象徵，藉由「亼屋」和「亼聚」的空間經營，落實共生想像。
好比說，「亼屋」目前設定為短期租賃型的共生公寓，歡迎數位遊牧者和藝術家入住體驗農村日常；「亼聚」則是揮灑創意的實驗場，無論是與在地工作者和居民，辦理客家糟嫲（zoˋma）、醃漬、搓粄圓與釀酒等飲食文化工作坊，或和學校、公部門，開設學生攝影展、露天電影院、音樂會等活動，這種自造社群、有機與流動的想像，來自莊茹絜過去的旅行見聞。
她分享，曾在臺灣各地，看見各有專長的人們，共租一棟老房，就開始創業、一起生活。大家利用冰箱剩食，可做出一整桌菜，邀請其他朋友來，社群向外延伸；又或是，偶爾自主企劃、貢獻技能，就發展出創意市集，娛樂又活絡地方。對莊茹絜來說，「新屋沒有這樣一群人，所以我就從自己開始，來把人聚集。」
返鄉是動詞
一開始，向他人說明想做的事，要很多解釋。提到「亼屋」，莊茹絜說：「2020 年那時，還沒有很多人知道共生公寓，國外可能有「共生公寓」（share house）或「共生」（co-living），那其實這概念在台灣就類似『分租雅房』，所以我會用大家熟悉的名詞去形容。」
定義時遇到的曖昧情境，大抵也像莊茹絜初時對自己「返鄉青年」的身分思考，覺得好像既非外地，也非真正在地。不過，在故鄉創業，很多時候未知才如常，她想到一句話很是認同，那句話說：機會不是留給準備好的人，而是留給「準備好接受挑戰的人」。
或許，「返鄉」也是個還在探索中、形塑中的詞彙。莊茹絜用行動描繪現實、迎接當下，等待新的語言與關係，在聚集中發生。
