文｜李翊彤
攝影｜蔡億諠
東河不大，衝浪人開車在路上巧遇，搖下車窗第一句話常常是：「等等下哪？」周信宏笑說，「小漁港」的浪點比較適合長板，他很久沒去了；但前往「金樽左」行經台灣國際衝浪公開賽時，夾著浪板的他倒是大方自嘲與神仙們的距離。
舊橋下方的馬武窟溪下游，就是東河河口，「以正河口為基準，以北叫『北東』，以南是『南東』。」這些都是同好間熟悉的浪點代號。每天清晨，周信宏習慣先到海邊看浪，順利的話就下水衝個幾道，結束後再回到暫居的空間展開設計工作，身心都覺得安穩踏實；倘若浪況不佳也無可奈何⸺畢竟衝浪和設計一樣，都有著限制與不確定的共性。
從浪板到圖面，尋找自己的風格座標
撇除國小階段就拿著老虎鉗做雕塑，周信宏開始學產品設計和衝浪，幾乎是同一年。18 歲那年他人在高雄唸工業設計系，往後的寒暑假，去到東部衝浪店打工換宿成了每年的必備行程。
「衝浪不只是運動，也是某種『風格』的追求。」 伴隨網路普及而愈加敞開的視野，他一度迷上融合衝浪、滑板與藝術的澳洲街頭品牌 insight51，「他們有自己的樂團和贊助選手，出品的衝浪錄影帶有獨特的剪輯美學，連背景音樂都是自家樂團演奏，我覺得超酷。」
生猛與恣意，小眾而獨立，品味與風格是界定自我的座標，然而品牌與產業有其更迭，年輕的心也多有搖擺。「最初啟蒙我透過設計去理解這個世界的，應該是荷蘭實驗性、面向內心的創作。但更誠實地面對自我後，才發現自己真正想做的，反而比較務實和商業化。」
2019 年， 周信宏前往瑞士就讀洛桑藝術大學（ÉCAL），深感歐亞兩地的設計教育真的很不一樣。歐洲人重視脈絡，老師課上最常講的一個詞就是『相關性』（ Relevance）⸺這件作品的發生合不合理、需求和情境從何而來？
與挪威家具品牌 Flokk 旗下 RBM 合作的過程中，老師帶著學生以「學校椅的未來」為命題，思考當代課堂如何回應更靈活的討論與分組情境。周信宏發表的「LittleHigh」，即是因應學童在坐與站之間切換而設計的兒童高腳椅，「如果只看功能，當然可以把一張吧台椅直接搬進小學教室，但放進那個情境裡就很違和。」
亞洲視角下的設計靈感
還有一回，衛浴品牌 Laufen 邀請學生重新設計洗手槽。洗手槽能有什麼新意？周信宏首先注意到的，是瑞士幾乎隨處都能裝水。「當地水質超級乾淨， 水龍頭打開就能直飲，室外湧泉比垃圾桶還多，大家都自備水壺。」
對他而言新鮮的文化衝擊，在瑞士人眼中理所當然。他藉此反其道而行，想像在室內空間裡，把水壺塞進狹窄洗手槽、在馬桶旁接飲用水的窘境⸺於是，一款壁掛式飲水設備「Alcove」誕生了。「大家聽完提案都會心一笑，他們大概很意外這竟然是透過一個亞洲人的視角發現的。」
關於情境的順應或突破，顯然不是壁壘分明。就拿名字來說，周信宏一開始便放棄了那些與自己毫無關聯的選項⸺何必勉強取作 Jack 和 John，朋友們都直接叫他「Hsin」；註冊時，行政人員得知他姓「Chou」更是眼睛一亮⸺因為在法文裡，「Chou」有可愛、貼心之意，也是小巧的泡芙點心。不同語系間流轉所激盪的互文趣味，讓周信宏更篤定於自身的文化視野。
這個總掛著靦腆笑容、聊起興趣就停不下來的亞洲青年，在踏上歐陸之前，其實成長於苗栗客庄，最愛的客家小吃是炒麵配水晶餃，想念家鄉味時，他乾脆在聖誕市集上揪同學一起包水餃。往年其他同學大多販售自己設計的小物，這回他卻成了學校首度破例開放的熟食攤位。那天全校一度大跳電，但大家都覺得好玩極了。
機會如浪
瑞士待了三年之後，周信宏又輾轉到瑞典工作。八個月過去，鄉愁勉強能在廚房裡舒緩，卻怎麼也弭平不上北歐短日照的陰鬱⸺他需要陽光，他還是想要衝浪。
2024年，周信宏毅然決然回到台灣，對未來還沒有明確計畫，索性先落腳台東東河，借住朋友的背包客棧，在成功國小當了一年美術老師。辛苦存下來的錢，最終一口氣砸進米蘭設計週，帳戶幾乎歸零；好消息是，他真的在那裡被看見了。
除了歐洲業主上門洽談，主辦「2025 Action Taitung Award」的台東設計中心夥伴也找上他設計獎盃。原來，返台並不是與機會告別。機會像浪，得等一個對的時間。
從「LittleHigh」、「Alcove」 到更多尚未問世的作品，對設計師來說，替它們命名始終是一門學問。周信宏分享前陣子在水溝旁撿到一隻像狗一樣親人的幼貓，取名為「阿得」，「我的『周』和牠的『得』合在一起，諧音就是客語的『做得』（zo dedˋ）。」他淺淺一笑：「意思是⸺可以。」
一件與客家羈絆的物件：大同電鍋
客家人家裡常年溫著一鍋爌肉，小時候放學往阿婆或舅媽家跑，嘴饞時打開電鍋，永遠不會餓著。後來赴瑞士念書，他特地扛了一台220伏特的大同電鍋出國，想念家常菜時，備好三層肉、蔥薑，再到亞洲超市買瓶醬油就能搞定。信宏說，大同電鍋在產品設計領域亦堪稱經典：造型簡單，功能卻一應俱全，「而且這件事很『亞洲』，我歐洲的同學看到都覺得不可思議。」他得意地說：「畢業臨走之際所有人都搶著要，可惜我只有一個。」
