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南庄 / 泰安
文 劉文臺 | 攝影 林科呈、KRIS KANG
苗栗新中橫,北起南庄鄉蓬萊村,南接泰安鄉溫泉區,全長 10.4 公里,而它真正的路名是「泰安(清安)至南庄(八卦力)聯絡道路」。境內山區景色優美,秘境、山林林立,溫泉資源更是從日治時期即開發至今,此路開通後不僅大大縮短二鄉間的交通時間,也帶動地方觀光旅遊業的發展。
這條山區道路九彎十八拐,沿著翠綠的山陵線一路綿延,四季景色變換,更成為苗栗的新景點。加上近年國內露營風氣興盛,沿路也有數座露營區,吸引無數的愛好者,趁著假日,暫離人間喧囂,來享受這沁人心脾的悠靜。
在旅程開始之前,不可錯過泰安最著名的洗水坑豆腐街,每到假日用餐時間,各具特色的豆腐店總是座無虛席。有別於一般常見的白豆腐,這裡的業者開發出帶有微微中藥香氣的黑皮豆腐等,點上一盤炸的外表酥脆,內裏香軟的豆腐搭配一碗竹筍湯,可說是旅途前的最佳補給站。