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美濃 miˇ nungˇ
文 張凱清｜攝影 林科呈
啖糕堂是由李英傑、蔡妙青夫妻所創，兩人年輕時常到美濃窯、美濃湖、母樹林一帶，喜歡吃美光粄條，過年時也會帶小朋友來美濃看花海；後來也從高雄市區搬到美濃生活。有天他們吃飯時突發奇想：美濃米這麼好吃，何不拿來作麵包？兩人就此踏上創業之路。
一開始他們與美濃農會接洽，用橙蜜香小番茄來實驗糕點，而後用美濃米為基礎，不僅自然健康，帶芋頭香「147號美濃香米」做成的長棍麵包，口感軟Q，也成了店內的特色糕點。儘管冬季盛產白玉蘿蔔與小番茄，但支撐在地四季的重要產物莫過於野蓮；因此啖糕堂推出野蓮吐司及野蓮味噌麵包，成為熱賣的鎮店之寶，店裡的每種配方都有無法被標準化的獨特巧思。
堅持小店哲學
夫妻倆搬來美濃後，聽左鄰右舍說才知道客家老一輩賣屋並不貼「販售」字樣，才偶然找到現在的老屋店址。相較於過去都市鄰里的冷漠，兩人笑說常收到來自鄰居熱情分送的白玉蘿蔔或醃蘿蔔。在美濃生活，對台灣一般給客家人貼上的「小氣」標籤，也有了不同看法；蔡妙青眼中的客家人非常珍惜賺來的每一分錢，即使是一塊錢也不馬虎。「這不是小氣，而是人際相處的尊重，也是面對生活的踏實認真。」
從這種踏實出發，兩人將在客庄體會到的惜物觀，結合「食」的推廣，也「拾」回一份在生活中認真付出的美好態度。有些網路留言對啖糕堂的麵包價格不滿，直言「在美濃也敢賣這麼貴？」蔡妙青也坦然回答：「為什麼不行？我們使用的食材比其他店都好，連在市區也不見得能用這樣的價格買到天然糕點。」
以「食」連結地方
過去夫妻倆在大型糕餅業的產線工作，在創立啖糕堂後，也開始在與顧客的第一線互動中聽見更多需求。有不少常客鼓勵他們「一定要堅持，沒有你們，我們也吃不到這樣的東西」，這也促使兩人不管營業額再少，也努力堅持著「創新、自然、共生」的理念。
啖糕堂的製糕哲學，是「吃進口中的東西，身體不會排斥」，同時也以地方共生為原則，堅持採用小農產品。有不少客人吃了糕點後，回頭跟農夫購買農產品，讓在地農產有機會與生活有了更深刻的結合。
