xinˊ sa giuˋ zongˊ maˋ ,id heu nau ngied hangˇ cunˊ hangˇ zongˊ
新社
文 劉宜瑾|攝影 林家賢
凌晨四點多,天還黑著,但在鳥銃頭八欉樹下值年庄爐主陳武雄家外頭,工作人員、信眾、遊客都已蓄勢待發,等候九庄媽遶境活動開始。
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新社九庄媽遶境在前兩年因疫情緣故,也曾實行人數控管、甚至取消遶境活動。今年隨著防疫規定逐漸鬆綁,這次的遶境活動沒有受到太多限制。信眾一步一步跟隨在九庄媽前後,走過輪值的村莊,庄民們都會出來接駕。隨著加入的信眾愈來愈多,隊伍也愈來愈長;有大手牽著小手的親子組、推著娃娃車的父母,也有人背上家神一同步行。也能看到年輕人一邊走一邊跟同行的友人介紹九庄媽與新社,還有位相館老闆已經走過九年九個庄頭一輪,將繼續記錄下一輪。有些人睽違兩年再度與媽祖一起遊庄遶境,就算無法走完全程,也堅持要和媽祖走一段。
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對媽祖來到家中駐駕的這一整年,值年爐主陳武雄說,「就是平常心服務。」與過去不同,現在值年期間的活動多是交由委員會處理,所以爐主可以全心全意地顧好媽祖。他提到,和前兩年相比,這次遶境看到不少新面孔,也有來自庄外各地的人,很是熱鬧,也讓他服務媽祖的這一年圓滿地劃下句點,他希望這樣氣氛可以延續下去。
遶境結束後,供奉的神尊將交接給下一個值年庄(新社)爐主黃立泉。媽祖的財物點交後就移至新任爐主家中開始佈置擺放,雖然忙進忙出,但黃立泉仍藏不住喜悅的表情。他認為台灣的宗教信仰方式多元且充滿包容性,有些庄民因為信仰不參與擲筊選爐主,但會以出錢出力的方式參與;雖然近年參與選爐主的人數不比以往,但由於九年後才會再次輪替,所以要被媽祖選到還是不容易。過去水底寮還是值年庄之一,後來被排除輪值後,由人口數最多的新社分成兩區各輪值一次,仍維持九年一輪。談及這個部分,新社值年庄總幹事陳俊生也分享,雖然水底寮一直也想再加入輪值,但向媽祖擲筊一直未果,所以還是維持現況;若要有機會恢復最初的九庄遶境,或許先讓水底寮進入遶境隊伍一起遊庄、參與九庄媽的活動一段時間後再去擲筊,不過是否可以回歸值年庄,還是要看媽祖的意思了。
新社九庄媽遶境緣由
九庄媽的由來,傳說是新社一名製樟腦的工人在躲雨時發現被棄置的媽祖神像,因而迎回新社家中奉祀;因為媽祖顯靈援救遭遇原住民出草的孩童,因而成為新社九個庄的共同信仰。由於九庄媽並無固定廟宇,因此由新社、山頂(今中正村)、畚箕湖(今月湖村)、大南頂(今大南村)、土城(今月湖村)、馬力埔(今永源村)、巴樓店(擺頭店,今復盛村)、鳥銃頭(今復盛村)和水底寮(今東興村)等九個庄頭輪流奉祀。傳聞水底寮在輪值年讓安置在戶外臨時神壇的九庄媽遭雨淋濕,引起眾人認為「對九庄媽無禮」,因而被取消資格。