新社九庄媽，疫後熱鬧走春遶境

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新社

文 劉宜瑾｜攝影 林家賢

凌晨四點多，天還黑著，但在鳥銃頭八欉樹下值年庄爐主陳武雄家外頭，工作人員、信眾、遊客都已蓄勢待發，等候九庄媽遶境活動開始。

新社九庄媽遶境在前兩年因疫情緣故，也曾實行人數控管、甚至取消遶境活動。今年隨著防疫規定逐漸鬆綁，這次的遶境活動沒有受到太多限制。信眾一步一步跟隨在九庄媽前後，走過輪值的村莊，庄民們都會出來接駕。隨著加入的信眾愈來愈多，隊伍也愈來愈長；有大手牽著小手的親子組、推著娃娃車的父母，也有人背上家神一同步行。也能看到年輕人一邊走一邊跟同行的友人介紹九庄媽與新社，還有位相館老闆已經走過九年九個庄頭一輪，將繼續記錄下一輪。有些人睽違兩年再度與媽祖一起遊庄遶境，就算無法走完全程，也堅持要和媽祖走一段。

對媽祖來到家中駐駕的這一整年，值年爐主陳武雄說，「就是平常心服務。」與過去不同，現在值年期間的活動多是交由委員會處理，所以爐主可以全心全意地顧好媽祖。他提到，和前兩年相比，這次遶境看到不少新面孔，也有來自庄外各地的人，很是熱鬧，也讓他服務媽祖的這一年圓滿地劃下句點，他希望這樣氣氛可以延續下去。 

遶境結束後，供奉的神尊將交接給下一個值年庄（新社）爐主黃立泉。媽祖的財物點交後就移至新任爐主家中開始佈置擺放，雖然忙進忙出，但黃立泉仍藏不住喜悅的表情。他認為台灣的宗教信仰方式多元且充滿包容性，有些庄民因為信仰不參與擲筊選爐主，但會以出錢出力的方式參與；雖然近年參與選爐主的人數不比以往，但由於九年後才會再次輪替，所以要被媽祖選到還是不容易。過去水底寮還是值年庄之一，後來被排除輪值後，由人口數最多的新社分成兩區各輪值一次，仍維持九年一輪。談及這個部分，新社值年庄總幹事陳俊生也分享，雖然水底寮一直也想再加入輪值，但向媽祖擲筊一直未果，所以還是維持現況；若要有機會恢復最初的九庄遶境，或許先讓水底寮進入遶境隊伍一起遊庄、參與九庄媽的活動一段時間後再去擲筊，不過是否可以回歸值年庄，還是要看媽祖的意思了。